为什么总是她？为什么每一次，承受代价的都是她？

“一定还有别的办法。”他听见自己说，声音里有一种近乎哀求的意味，“我们可以一起想办法，可以……”

“陛下。”松月轻声打断他，嘴角弯起一个极淡的弧度，“谢谢您。”

谢谢您为我担心。

谢谢您试图寻找第三条路。

她没有说这些话，但雷恩从她的表情里读懂了。

松月伸出手，轻轻触碰了水晶球表面。

球体内部，那团黑暗的影像旁边，浮现出另一个倒影。

不是星辰，不是地脉，是她自己。

一个布满银色裂痕的倒影。

裂痕从脖颈蔓延到胸口，从手臂延伸到指尖，密密麻麻，层层叠叠。

最深的一道在心脏位置，像一道永远无法愈合的伤口。

而在那些裂痕深处，有细碎的星光在流动，像即将干涸的河流里最后的水滴。

那是她生命的具象化，是她为王国付出的一切代价。

“这就是我的现状，陛下。”她的手指抚过水晶球上自己的倒影，动作轻柔得像在告别，“我已经……看到尽头了。”

雷恩的心脏像被什么狠狠攥住，疼得几乎无法呼吸。

他想说“不”，想说“我不允许”，想说“一定有办法”。

但所有话语都卡在喉咙里，因为他知道，她说的是事实。

她早就看到了尽头，从成为女巫的那一天起，从承受第一道星痕的那一刻起，她就知道自己的生命会这样燃烧。

“米拉。”松月突然转向女孩的方向。

门边的阴影里，米拉的身影颤抖了一下。

此刻被点到名，她咬着嘴唇走进来，脸上全是泪痕。

“老师……”她的声音哽咽。

松月摸索着走向米拉，伸出手，女孩连忙握住那只冰凉的手。

“如果我回不来，”松月的声音很轻，“你就是下一任星辰女巫，艾莉娅会帮助你整理知识，莉亚会照顾你的生活，陛下……”

她转向雷恩的方向：“会确保你得到应有的礼遇和资源。”

米拉的眼泪汹涌而出：“不要……老师，不要去……我们可以一起想办法，我可以帮您，我可以！”

“你不能。”松月的语气突然严厉起来，“米拉，听我说，你现在的能力，连诺亚体内的腐化都无法根除，怎么可能面对这种规模的瘟疫？强行参与，只会让你白白送命，让王国失去最后的希望。”

她顿了顿，声音又软下来：“你的使命不是现在，是未来。在我之后，继续守护这个王国，直到找到下一位继承者。这是女巫的宿命，也是……荣耀。”

米拉扑进她怀里，放声大哭。

十二岁的女孩，在几个月内失去了父母，承受了第一道星痕，现在又要眼睁睁看着如同母亲般的老师走向死亡。

松月轻轻拍着她的背，像在安抚一个受惊的孩子。

但雷恩看见，她的手指在颤抖，她的眼眶微微发红。

许久，米拉的哭声渐渐平息。松月轻轻推开她，转向艾莉娅。

“艾莉娅，我需要你帮我准备一些东西。”她说，语气恢复了平时的冷静，“七天内，准备好以下材料，月光草五十株，要月圆之夜采摘的；星尘粉末一瓶，纯度要最高；我的血……需要抽三瓶，每天一瓶，不能间断。”

艾莉娅的脸色瞬间惨白：“三瓶血？大人，您的身体……”

“照做。”松月打断她，然后转向雷恩，“陛下，我需要一队最精锐的护卫。不是保护我，是确保在我净化过程中，没有任何人靠近仪式现场。腐化会依附活物，人越多，风险越大。”雷恩艰难地点头：“我会安排。”

“最后，”松月深吸一口气，“我需要您的一个承诺。”

“什么？”

“如果我失败了，如果净化没有完成，如果我被腐化侵蚀，变成了怪物……”她的声音很平静，但每个字都重得能压弯空气，“请您，亲手结束我的生命。不要犹豫，不要留情。这是契约的一部分，女巫绝不能成为腐化的载体。”

雷恩的身体僵住了，他看着松月平静的脸，感到一种彻骨的寒冷。

她要他承诺，在她变成怪物时，亲手杀死她。

“我……”他的喉咙像被什么堵住，发不出声音。

“陛下。”松月向前走了一步，手在空中摸索。雷恩下意识地握住那只手。

她的手那么凉，那么轻，像握着一片即将融化的雪。

“这是最后的请求。”她轻声说，声音里有一种近乎温柔的坚持，“请答应我。”

夜色完全降临了，观星台上，星辰一颗接一颗亮起，银河横贯夜空，像一条流淌着无数泪水的光之河。

雷恩看着松月的脸，看着她在星光下苍白得近乎虚幻的容颜。

然后，他点了点头。